積み重ねてきたキャリアの分だけ、音やパフォーマンスには厚みが出るものだと実感。この日のSHADOWSのライブを観て、晴れやかな気持ちになった。低く鋭く突き抜ける重低音に、頭上を走る閃光のようなハードコアサウンド、そして目の前に立つ5人の圧巻のパフォーマンス。そのすべてが同時に押し寄せ、体の奥底から力が湧き上がるような感覚に包まれる。CHAOS STAGEの空気が震え、轟音の波と空から落ちてくる小雨が全身を覆う。本番さながらのリハを終え、ヘビーなドラムサウンドに乗せてHiro（Vo）がステージに現れた。彼の「飛べ、全員！ JUMP！ Let’s Go!!」を合図に「WALK AWAY」がスタートする。
SHADOWSならではのパワフルな風が吹き抜け、先ほどまで激しかった雨もやや落ち着く。フロアではシンガロングとハンズアップが広がり、美しい光景が生まれる。続いて「動け、動け！ MOVE！」とあおり、アッパーなナンバー「CLIMB」へ。静から動へと一気に切り替わる展開に、オーディエンスはダイブやハードコアピットで応え、ステージと激しく呼応していく。4曲目は疾走感あふれる「So What」。冒頭から息をつかせぬ連打で、圧倒的な存在感を刻みつけた。
ここでMCが入り、Hiroが「またここに戻ってこれました、ありがとう」と語れば、Kazukiが「全然足りてないよ」と観客をさらにまくし立てる。その流れで「TIMELINES」に突入。降り注ぐような音圧に、これまでの疲れも一気に吹き飛ぶ。心臓を打ち鳴らすビートに鋭く切り込むギター、そこへ叩きつけられる強烈なシャウト。オーディエンスは全身で反応し、飛び跳ね、サークルモッシュで駆け回り、拳を振り上げる。肩と肩がぶつかり合ううねりがフロアを走り抜ける。その様はもはや単なる群衆ではなく、ひとつの巨大な生き物のようだ。音、声、振動が溶け合い、会場全体を熱狂の渦へと引き込んでいく。SNSの“いいね”やサブスクでは決して味わえない、その場にいる全員で共有する濃密なライブ体験だ。
続いて、ヘビーながらもコーラスが心地よく響く「BEK」から、鋭いギターとHiroのヴォーカルが胸に刺さる「Drifting」へとつなぎ、オーディエンスをさらなる次元へと導く。やがてステージとフロアの境界は溶け合い、会場全体がひとつの音の塊と化していく。振動が体を貫き、熱と汗が混ざり合いながら、空間そのものが鼓動しているかのようだ。ここでHiroが「みんな、その笑顔でいてください」と語った言葉が印象的だった。見渡せば、曇り空の下にもかかわらず、まるで太陽のような笑顔があちこちに広がっている。
ラストはフィナーレにふさわしい「The Lost Song」。再びフロアは嵐の中心のような熱気に包まれる。激しいギターと重低音に合わせて跳ね、拳を掲げ、声を張り上げるオーディエンスは、完全にSHADOWSのサウンドと一体化していた。ハードコアの爆発力と、それに応えるフロアのエネルギー。その相互作用が空間に刻み込まれていく……、これこそがSHADOWSならではの唯一無二のライブ体験だろう。ステージとフロアが溶け合う瞬間は、やはり他では得がたいものだ。
＜セットリスト＞
1. WALK AWAY
2. CLIMB
3. Senses
4. So What
5. TIMELINES
6. SUPERCAR
7. BEK
8. Drifting
9. The Lost Song
文：相沢修一
写真：半田安政