サウンドチェックをサクッと終わらせたにも関わらず、時間があるんで、とサービスでもう1曲軽やかにプレイするほど準備万端で妙な気負いもなかったのがGood Griefだ。万雷の拍手を浴びながら登場し、Yasu(Vo&G)が「待たせたな、DEAD POP！ いこうぜ！」と大きく声を上げて「Sapphire」の頭を歌い始めた瞬間、テンションを抑えきれなかったオーディエンスがいきなりダイブ。あぁ、この瞬間を待っていたのはGood Griefのメンバーだけじゃない、ファンも同じ気持ちだったんだ。物語における章の終わりと始まりを同時に感じる瞬間でもあった。
無闇にノリを求めることなく、爽快でコクのあるメロディーをいいビート感で響かせ、Yasu、Sota(Gt)、Matt(Ba)、Ryuto(Dr)も見事に連動。客席をしっかりぶちアゲながら最高のスタートダッシュを決めていき、風もそれなりに強く吹くが、輝かしい美メロは決して押し潰されないことを証明してくれたのが「GRAYSCALE」。Sotaのフレーズもいい存在感があり、会場を8ビートで揺らす様もいい。曲中、Yasuが「最高だ、DEAD POP！」と思わず口にしていたが、そうだよな、と頷ける状況だ。
エレクトロ的浮遊感があるが、サウンドの端々にしっかりみなぎるフィジカルの強度によってまさしくライヴチューンと呼びたいのが「GOOD TIMES」。熱っぽく、時に言葉を強めて歌い上げるYasuのヴォーカルもグッとくるポイントのひとつ。怖気づくことなく、いい流れでライヴを展開していった。
「やっとこれました、DEAD POP。ありがとうございます」と感謝を言葉にした後、周りを見渡して「こうやって見るとデケえな。海沿いっていうのも最高っす。都会から切り離された感じがして。ここには音楽とSiMの愛しかないし、もっともっと音楽に身を委ねて、全力で踊りましょう」とYasuが語りかけ、タイトルコールから始めた「VICES」はライヴを引き締めた曲であろう。
少し趣向を変えて、テンポを落として軽やかに舞いながら大きく深く揺らすアプローチ。シティポップの匂いもするメロディーも心地よく、上手く隙間を作って余韻も味わえるアレンジも秀逸。バンドとして持つ音楽的偏差値の高さを感じさせてくれた。
そこから、呼吸は整っただろ、と言わんばかりに一気に駆け上がる「Blue Ink」をプレイしたのもニクいところ。Sotaの荒々しい声のスパイスも効きまくり、ガツンとオーディエンスを焚き付けていった。
ここで大事なお知らせがあると前置きし、6月28日に渋谷club asiaでチケット代無料のワンマンライヴを開催することを伝えて「今日、1万人いるんでしょ？ (asiaのキャパである)300人とか余裕っしょ！」と戯けた後、「いつか、オレらも1万人呼びてえな」とこぼしたYasu。当然、ここがゴールじゃない。まだまだバンドとして成し遂げたいことがある。そんな矜持が見えたのはファンならずとも嬉しかったのではないだろうか。
そして、捧げるような「(i will stay)」から「WITH YOU」へとつなぎ、締め括りは「Contempt」。「歌えますか？ ここまで届けてくれよ！」というYasuの言葉にあらぬ限りの声を上げるオーディエンス。その光景は神々しさすらあったほど。ジャパニーズ・ポップパンクの雄、ここにあり。その姿をこの地にしっかりと刻み込んだに違いなかった。
＜セットリスト＞
1. Sapphire
2. GRAYSCALE
3. GOOD TIMES
4. VICES
5. Blue Ink
6. (i will stay)WITH YOU
7. Contempt
文：ヤコウリュウジ
写真：半田安政