2022年夏に活動を休止させたCrossfaithは、2023年6月に活動を再開させた。その月にはもちろんDEAD POP FESTiVALがあり、たくましい姿を見せてくれた。そこから１年。2024年5月末に6年ぶりとなるフルアルバム「AЯK」をリリースしたCrossfaithが、再びDEAD POP FESTiVALにやってきた。Koie（Vo）は「去年は傷だらけのエンジェルの状態だったけど、今日は悪魔で帰ってきました」と表現した。……待って。悪魔？ なんかもっとデカくない？ 傷だらけのエンジェルだったCrossfaithは、悪魔になって、さらに生命力とバカデカい推進力と、それを乗せるだけのパンプアップされたスケール感と轟音を蓄えて、めちゃくちゃデカくなっている。
そんな“今の”Crossfaithを見せつけるように、ライブは最新アルバム「AЯK」のイントロダクション「The Final Call」から。一人ずつゆっくりステージに登場していくと、最後に姿を現したKoie（Vo）は大きなフラッグを掲げたまままっすぐにフロアへ。Tatsuya Amano（Dr）のビートを合図に、「DEAD POP、始めようか！」と声を上げると、リフトで待ち構えるキッズへ勝負を挑むような目で立ち向かう。さらにサークルモッシュをしようと形作っていたものの、Koieが降りてきたことで体制を変えようとしていたフロアへ「サークル、誰が解除していいって言った？」とこちらにも挑発。とにかくのっけからブチ上がりたいのだ。そしてDaiki（G）を迎えた新体制で最初に作った曲だという「ZERO」で口火を切ると、「Monolith」「Countdown To Hell」とキラーチューンを惜しみなく投下。Kazuki（G）とDaikiが高らかに鳴らす歪んだギター、Tatsuya Amano（Dr）が生み出すパワフルなブラストビート、KoieとTeru（Program/Vision）のシャウトが満ち満ちで、雨が邪魔だとか厄介だとか、そんなことを思う隙を１秒たりとも与えない。パンプアップした悪魔、怖い！
SNSでのくだらない論争に一瞥をくれ「SNSの中に真実を探ろうとしてもそんなところに真実はない。真実が、俺たちの正解がどこにあるかはお前らがよく知ってるよな？」と目の前で、雨に打たれながらも必死にステージを見つめるオーディエンスに問いかけるKoie。そして「本物のエンタテインメント見せてやるからついてこいよ！」と言って見せたのは、SKINDREDのBenji Webbeを呼び込んでフィーチャリングした「Wildfire feat. Benji Webbe from SKINDRED」。豪華な本家のパフォーマンスに、フロアはお祭り状態に。
「お前らの歌があって初めて完成する曲なので」と言って歌を促した「Warriors」では、「Warriors！」というシンガロングと共に多くの拳がつきあがる。そこにMAHを召喚。さらに冒頭のパートをMasato（coldrain）に託すDEAD POP仕様で披露した。この曲はMAHをフィーチャリングゲストに迎えた曲を作りたいと思い、昨年のDEAD POP FESTiVALに出演した翌日に制作した楽曲だという。１年後に、再びDEAD POP FESTiVALのステージで披露できた喜びはどれほどまでか。熱狂冷めやらぬ中、最後に「XENO」で壮大にそのステージを結んだ。
Koieは「人生は一度きりやから、もっと面白いことしようぜ」と何度も言っていた。バンドの危機を乗り越えて、再びこのステージに立った彼らが言うこの言葉、そしてそんな彼らが繰り出す新曲群の説得力は、これまで以上に説得力を増している。そんな彼らは2日後の7月2日から、「AЯK」を携えたツアーに出る。
＜セットリスト＞
- The Final Call
- ZERO
- Monolith
- Countdown To Hell
- Wildfire feat. Benji Webbe from SKINDRED
- Warriors feat. MAH from SiM
- XENO
文：小林千絵
写真：鈴木公平