カミナリよりも素早く体を駆け抜け、ビッグウェーブよりも勢いのあるサウンドを食らったとするなら、たまらない快感だと思わないか。ステージに積まれたスピーカーから猛烈なスピードに乗って破壊力のあるサウンドが体に流れ込んでくる。まるでハンマーで腹を思い切り叩かれたような強烈なビート。そこにJesse（Vo, G）の胸打つヴォーカルが、そのビートを自由に乗り回しながらどこまでも伸びていく。
本番さながらのリハから「人生変える気でやるからよ。お前らも変わる気でかかってこい！」というJesseのあおりから始まったライブ。1曲目の「Place of Fire」のフレーズを聴いただけで、オーディエンスはスパークしダイブしている。それぞれが思い思いに体全体をくねらせモッシュしたり、踊ったり、走ったりしている。それを見るZAX（Dr）の顔がとても嬉しそうだ。音楽の力はエナジードリンクの比じゃない。即効性があって強烈に私達を覚醒させてくれる。
続く「You and I」を挟みMCに。Jesseが「去年はアッチ（＝CHAOS）のトリをやって、実はコッチ（＝CAVE）はもうねぇんじゃねぇか説が出て……（笑）。でもコッチに呼んでくれてSiM、ありがとうございます。今日のアッチの一発目に出ていたTCIPに、コッチに出てやるって言われたんだけど、待ってるからよ！ そしてお前らの中でバンドやってるヤツ、待ってからよ。かかってこいよ！」と吠え、<We Are The BONEZ！>のかけ声で「Rusted Car」を投下。展開が次々と変わっていく彼らのキラーナンバーだ。空を見上げれば、心地よい風がバンドの生み出す爆音とともに吹き抜けてくる。生きていることを実感する。最高だ。だんだんと熱い空気が軽くなってきて、気分もハイになってくる。それはJesseもそうだったのだろう。ステージからフロア最前線に降りて来て、オーディエンスをあおりまくっていた。
「これだからライブはたまらないよな」。そう思わせてくれるライブ。T$UYO$HI（Ba）の「新曲やっちゃってもいいですか」とともに披露されたのは「Get up Kids」。そして「New Original」では、巨大な恐竜の心臓のような太いベース音に強烈に頭を打ちつけるようなパワフルなドラムが炸裂する。オーディエンスの足は自然と動き、大きなウォールオブデスが発生。会場がひとつになっていく。やっぱりThe BONEZのライブは、打ち上げ花火を真下から見上げるように圧巻だ。どんどんと肺の中の空気までも揺らす。
さらに「能登半島ではまだ苦しんでいる人がいるから。力を貸してくれ！」とスタートした「Thread & Needle」では、フロアを埋め尽くすオーディエンス達が肩を組んでの大合唱が起きて、津波にようにステージに押し寄せていた。これは演者とフロアの戦いではない。音楽がつなぐ友情のカタチだ。その光景を見たJesseが「確実に受け取った！」と嬉しそうに応えていたのもまた印象的だった。目に見えないサウンドの翼に乗ってそのまま空へ飛んでいきそうだ。ラストは「SUNTOWN」。曲に入る前にJesseは、フェスの現場で少年少女の姿が増えてきたことにシーンの熟成を感じていて、これからもっとバンドが増えていくのではないかという未来への期待に喜びを感じていると話していた。そう周りを見てみれば、確かに子どもを肩車している親子の姿があって、こちらも嬉しくなってくる。音楽はプレイするほうも聴くほうもみんな自由だし、年齢も性別も関係なく自由に楽しむものだ。そんなことをどこまでも自由にライブを楽しんでいたThe BONEZの姿を見て実感した。
＜セットリスト＞
- Place of Fire
- You and I
- Rusted Car
- Get up Kids
- New Original
- Thread & Needle
- SUNTOWN
文：相沢修一
写真：鈴木公平